Hoi An 2019

01.02 
Gister einde van de dag arriveerden we bij ons hostel Tibee Bana. Superleuk hostel midden in het oude centrum. We gaan met wat anderen op pad voor een Bahn Mi, die zijn in Hoi An het lekkerste van het hele land. Daarna terug naar het hostel voor een avondje rum en coke en nog een drankje in de stad. 

’s Ochtends gaan we lekker met Jasmine op de fiets de stad verkennen. ’s Middags staat er weer wat leuks op het programma. We gaan een kook cursus doen. Onze gids en kok voor vandaag heet Onh. We gaan eerst een rondje over de lokale markt. Hier is alles in het teken van TED, Lunar New Year. Zo wordt het fruit extra mooi gemaakt, ofwel wordt het versierd of het krijgt een andere kleur. Zo is de ananas bijvoorbeeld roze van buiten. Maar ook veel lekkernijen op de markt speciaal voor TED zoals sticky rice cake, een augurken mix en veel gedroogd fruit.  

Dan stappen we aan boord van een boot over de rivier richting het restaurant. Voordat we gaan koken gaan we in kleine groepjes in een coconut boat. Aan boord van de kleine ronde bootjes krijgen we van de kapitein 2 ringen van kokosbladeren. Één in een vorm van een bloem en één in een vorm van een sprinkhaan. Een Vietnamese strohoed op en het plaatjes is compleet. We gooien nog een net uit om te vissen en gaan de rimboe in voor waterkokosnoten, erg lekker overigens. 

Maar dan gaat de echte cursus beginnen, mag ook wel want we hebben flinke trek. We maken een papaya salad, Vietnamese gefrituurde loempia's, Bahn Khoat / rijst pannenkoeken, een vispannetje en we krijgen tussendoor ook nog Bahn Bèo / visamuse in schelpjes. 

Terug bij ons hostel gaan we door met koken en schuiven we aan bij de verse loempia cursus. Nou eigenlijk de combi. Ze houden hier van balans, yin en yang, warm en koud, gezond en ongezond. Zo rollen ze de gefrituurde loempia in de verse en ja hoor verrassend, deze combi is ook weer erg lekker. 

Met een goede bodem gaan we dan nog één keer op stap met de mannen van de vamos crew. Na een pub crawl in Hanoi en Cát Bà, ook nog één in Hoi An. Drankspelletje jenga en dan met 21 man de kroegen in. Liam en Kallum doen zich inmiddels voor als pro’s in de diverse barren en slepen er wat gratis drankjes uit. Ook deze pub crawl was weer geslaagd. Mannen bedankt! 

02.02 
Oei het is vroeg vandaag, wekkertje om 6.30 uur voor de veerboot naar Cham Island. We stappen in de taxi naar de haven. Hier kun je zo je speed- of slowboat boeken. Wij kiezen uiteraard voor de snelle. Het gaat hier allemaal wat shady aan toe en we weten zeker dat we worden afgezet. Maar hé je wil naar het eiland of niet. Het was een wild ritje, maar we komen veilig aan. Als dan het zonnetje doorbreekt gaan we heerlijk genieten van dit eiland. Haast geen toerisme hier, dus ook geen Engels sprekende lokale mensen, maar wij redden ons wel. We gaan naar het mooie Xep beach en hier hebben we ook nog eens het rijk alleen. Nee, nu moet ik niet liegen, we delen het strand met een flinke en iets angstaanjagende aap (helaas geen foto omdat we met al ons eten snel de zee in zijn gerend haha) en hele schattige berggeitjes, maar ook deze werden later door de boeren één voor één weer opgehaald. Dan wandelen we zo naar het andere strand Ong beach en blijven en daar tot het zonnetje weg is. ’s Avonds bij de homestay krijgen we diner. Altijd weer een verrassing wat je krijgt ;). De eigenaresse komt gezellig bij ons zitten en we kletsen wat via Google translate.  

03.02 
We halen een ontbijtje bij een restaurantje aan de haven, waar ik een nieuw vriendinnetje maak. Ze heet Kiwi, is 5 jaar en spreekt het beste Engels van het hele eiland. Maar dan vertrekken we na een relaxte ochtend weer naar het vaste land. Spulletjes in onze de luxe hotelkamer dumpen, hier slapen we één nacht omdat ons hostel al vol zit, maar is zeker een aangename afwisseling. Dan op het fietsje de stad in, deze hoef je hier by the wat niet op slot te zetten, staat na 3 uren wandelen nog gewoon waar die stond. Het is alleen druk in the Ancient City (UNESCO), volgens mij is de term massatoerisme hier uitgevonden. Maar goed wij doen een poging om alles te bekijken en te genieten van het mooie weer en al het moois wat we zien. De dag wordt afgesloten in een Thais restaurantje en relaxen nog even op de hotelkamer. 

04.02 en 05.02 
Deze dagen staan in het teken van TED/ oud-en nieuwjaarsdag. Iedereen maakt zijn auto of scooter nog even schoon, veegt de stoepjes aan, koopt bloemen en/of fruitbomen ter decoratie en de vlaggen hangen uit. Tijdens TED aanbidden ze eerst de goden en daarna genieten ze van 7 verschillende gerechten met de familie. De eerste 2 dagen spenderen ze met familie en de 3e dag meestal met vrienden. Maar ze zijn 10 dagen vrij en daardoor is veel dicht hier. Daarom hebben we maar besloten om beide dagen lekker op het fietsje naar het strand te gaan net buiten de stad. Overigens nog het beste ontbijt van de vakantie gescoord bij Avos and Mango en ’s avonds verrassend lekkere vis noodel soep gehad Bún cha cá. Maar terug naar TED, we gaan met een groep van het hostel op pad en blijkbaar wordt oudjaarsavond volop gevierd door de backpackers, want de kroegen zijn gezellig vol en de rest feest gewoon op straat. Ik heb afgesproken met nog 3 meiden van de Lao Slowboat and the rest of the night is history. Vuurwerk, drank en feestende mensen, hoe oud en nieuw hoort te zijn! Laat ik het zo zeggen heel backpackend Hoi An nog de hele volgende dag aan het herstellen was.

06.02 
Als echte Dutchies gaan we ook vandaag op pad met de fiets. Net buiten de stad bevindt zich het Terracotta Park in Thanh Ha. Heel gek zullen jullie het dan ook niet vinden dat ze hier van alles maken van terracotta. Dit dorpje noemen ze ook wel Terracotta Village en op iedere hoek vind je een winkeltje met werkruimtes om zelf wat te maken. Wij gaan het park in met o.a. een museum, tentoonstelling en heel tof is buiten een soort van Madurodam van terracotta. 

Terug in Hoi An gaan we nog een keer lunchen bij Avos & Mango omdat het onze laatste dag samen is hier. Nog een laatste keer door de mooie stad dwalen en dan stap ik in de slaapbus naar Nha Trang. Deze gaat tocht gaat 12 uren duren, dus ben ik ook erg blij dat ik 2 stoelen en dekens tot mijn beschikking heb. Happy me. Lees Vietnamezen zijn klein de slaapplekken ook en dekens zijn te kort. Uiteindelijk doet de bus er maar 10 uren over en kunnen we verder slapen op de banken in de lobby van een hotel. 3 uurtjes wachten op de volgende bus. Ja ja, the charming life of a backpacker, hoort er nou eenmaal ook bij ;)